除鋼鐵外鋁目前是世界上用量最大的金屬。在有色金屬中，鋁無論在儲量、產(chǎn)量、用量方面均屬前位。1997年世界鋁的生產(chǎn)量和使用量分別達到2200萬噸及2300萬噸。我國改革開放以來，鋁工業(yè)得到了飛速發(fā)展，產(chǎn)量由改革開放初期的1983年44。5萬噸猛增到1998年的243萬噸。鋁的使用范圍十分廣泛。民用、軍用、建筑、運輸、交通、電子電訊、家用電器、電力、機械……,各行各業(yè)中鋁合金屬幾乎無所不在。隨著產(chǎn)量、使用量的增加，廢鋁制品量也越來越大。而且，許多鋁制品都是一次性使用，從制成產(chǎn)品至產(chǎn)品喪失使用價值時間較短。因此，這些廢棄雜料成了污染之源。如何利用再生問題十分迫切。
　　再生鋁在主要發(fā)達國鋁的生產(chǎn)中地位日益突出。發(fā)達國家原鋁與再生鋁的占有比已接近或超出1:1。正因如此，廢鋁回收再生已成為世界各國的十分重視的工作，并已成為一項重要的產(chǎn)業(yè)。
　　然而，鋁合金的回收及再生又是一項十分復(fù)雜的技術(shù)工作，各種鋁制品使用范圍寬廣，使用分散，如何回收集中、分類，再來實現(xiàn)再生加工等均是十分繁雜龐大的工程。其次，全世界不同合金成份，不同性能的合金數(shù)以百計，其中許多合金中的成份元素相互排斥，互不兼容。如何以最簡易的方法、最低成本、最有效的工藝使廢棄Al再生成成份合乎理想合金要求、性能滿足使用，質(zhì)量能達到或按近原生材料水平的再生利用技術(shù)是世界各國本行業(yè)的追求目標(biāo)。
　　目前發(fā)達國家已形成完善的廢鋁收集、管理、分檢系統(tǒng)，適應(yīng)不斷擴大的市場需求，發(fā)達國家在生產(chǎn)中不斷推出新的技術(shù)創(chuàng)新舉措，如低成本的連續(xù)熔煉和處理工藝，使低品位廢鋁升級的工藝等，用廢鋁已能大量制造供鑄造、壓鑄、軋制及作母合金用的再生鋁錠，最大的鑄錠重13.5噸，其中重熔二次合金錠(RSI)用于制造易拉罐專用薄板，薄板的質(zhì)量已使每支易拉罐的重量下降到只有14克左右，某些再生鋁還用于制造計算機軟盤驅(qū)動器的框架。
　　但是我國對廢鋁的回收再生在觀念及認(rèn)識的程度上，卻未深化到美、日等發(fā)達國家的地步,我國最大也是亞洲最大的再生鋁企業(yè)是位于上海市郊的上海新格有色金屬有限公司,該公司雖然有兩組50噸的熔煉靜置爐，一組40噸燃油熔煉靜置爐;一臺12噸的燃油回轉(zhuǎn)爐，這些50噸的爐子不但是中國目前最大的再生鋁熔煉爐，而且躋身于亞洲最大的再生鋁熔煉爐行列。但是，在一些環(huán)措施與工藝技術(shù)水平上，即使是新格公司的水平處于國內(nèi)領(lǐng)先地位，但也仍然屬于國外八十年代的水平，至于一些規(guī)模小、產(chǎn)量低、環(huán)保措施不力的企業(yè)還是占大多數(shù)，技術(shù)改造和環(huán)保設(shè)施在落實上可以說是困難重重。
　　鋁從礦石到成金屬，再到制成品成本極高、耗能巨大。僅電解一道工序生產(chǎn)一噸金屬鋁就需瓩一小時電。而由廢棄金屬鋁再生、再用能使能耗、輔料消耗大大降低，節(jié)約資源、成本。因此，廢鋁的回收、再利用，無論從節(jié)約地球上資源、節(jié)約能耗、成本，縮短生產(chǎn)流程周期，還是從環(huán)境保護、改善人類生態(tài)環(huán)境等各方面都具有十分重大的意義。